Mercator vs Peters

¿Es el mapa de Peters el más odiado por los cartógrafos?. Seguramente todos habreis oido hablar de este mapa, en los 70, Peters publicó su nuevo mapa del mundo. Según el, su mapa mostraba las verdaderas dimensiones de la tierra y no estaba basado en el eurocentrismo de los anteriores, en los que Europa aparecía más grande de lo que realmente es para demostrar su superioridad con respecto al tercer mundo. El mapa tubo bastante repercusión en su momento y Peters logró hacerse millonario con las ventas.

MAPA DE PETERS

Lo que no decía Peters es que su mapa tampoco era perfecto (conservaba las superficies pero no las formas, de ahí que Africa aparezca mucho más alargada), ninguno lo es. Tenemos que partir de que para dibujar un mapa de la Tierra tenemos que representar algo esférico en una superficie plana (pasamos de 3 dimesiones a 2) y para ello tenemos que recurrir a las proyecciones.

Las más usadas son estas tres:Seguramente la proyección más famosa es la PROYECCIÓN CILÍNDRICA DE MERCATOR, realizada en el siglo XVI por Gerard Mercator.

Las proyecciones cilindricas usan un cilindro tangente a la superficie terrestre sobre el ecuador y los meridianos y paralelos se proyectan partiendo de un foco situado en el centro de la Tierra.
Como podeis observar en el dibujo de arriba, conforme nos vamos alejando del ecuador las distancias se van deformando. La distancia entre el paralelo 15 y el 30 es la misma que entre el 30 y el 45, pero en esta proyección aparecen mayores.

Hay que tener en cuenta que Mercator hizo su mapamundi para que lo usaran los navegantes del siglo XVI, que en aquella epoca usaban la brújula para navegar. Este mapa mantiene los angulos y las formas (no las superficies, como ya hemos dicho) y era perfecto para navegar siguiendo un rumbo constante con la brújula, no importaba demasiado que distorsionara las superficies.

El mapa de Peters ha sido muy criticado por que dicen que no es muy riguroso matematicamente (no es del todo equiarea), y por que ni siquiera lo invento el, esa proyección ya la había desarrollado Gall en 1885.

Peters criticaba el mapamundi de Mercator porque no mantenia las superficies. Si nos fijamos Groenlandia aparece casi tan grande como toda sudamerica (cuando no es ni del tamaño de Argentina). Pero hay que recordar para que fué creado este mapa, para la navegación. Puede que no sea el mejor para enseñar geografía a los niños, pero tampoco lo es el de Peters.

MAPA DE MERCATOR

Nos tenemos que quedar con la idea de que no existe la proyección perfecta, sólo proyecciones con distorsiones mínimas en los parámentros geometricos que nos interesen según la utilidad que se le quiera dar a ese mapa.

Las proyecciones mas utilizadas son las que conservan los ángulos (conformes), como Mercator, Lambert o UTM, por que son las más utiles en la navegación. Y de ahí que sean las más usadas (más que nada por comodidad) en otros ambitos.

En España se usa la proyección UTM en el Mapa Topográfico Nacional, el famoso Google Maps usa Mercator. El Google Earth usa una proyección cilindrica simple para su base de imágenes porque se trata de una proyección sencilla en la que los meridianos y los paralelos son equidistantes, las líneas son rectas y dos conjuntos de líneas se cruzan en ángulos rectos.


http://www.20minutos.es/noticia/633109/0/mundo/aparece/mapas/
http://www.cartesia.org/article.php?sid=124
http://en.wikipedia.org/wiki/Mercator_projection
http://earth.google.es/userguide/v4/ug_importdata.html
http://www.paranauticos.com/Notas/Tecnicas/Navegacion/navegacion-1.htm